Никольская башня Нижегородского кремля
Прямоугольная Никольская башня более позднего времени постройки высится над Зеленским съездом, отходящим от оконечности площади Минина и Пожарского. Башня названа в честь храма Николая Чудотворца, некогда стоявшего на Большой Покровской улице, на противоположной стороне Зеленского съезда.
Краткая история и описание
Церковь и прилегающие к ней православные захоронения не уцелели до наших дней, а то место, где они находились, признано властями Нижегородской области историко-заповедной зоной «Никольское кладбище». Как и все проездные башни, Никольская имела ворота с защитной решёткой — герсой и подъёмный мост, проходивший через Почаинский овраг.
Вид башни с пешеходного моста
В башнях Нижегородского Кремля (Никольской, Коромысловой, Тайницкой), выстроенных по косогору до Почайны, размещались хранилища с порохом, а в самом овраге находился завод с ветряной мельницей — Зелейный двор.
В старину на Руси порох именовали «огненным зельем», отсюда и пошло название съезда — Зелейный. Несмотря на то, что по своей огневой мощи Никольская башня уступала Дмитриевской, она служила важным опорным пунктом в обороне крепости.
Вид башни с ул. Пожарской
Защитники Никольской башни были вооружены тремя медными пищалями, самая крупная из которых — «казанская» — могла вести огонь ядрами массой в 1,8 кг. В 1785 — 1790 годах нижегородский губернатор И. М. Ребиндер провёл масштабную реконструкцию Нижегородского Кремля, исказив первоначальный облик древнего оборонного сооружения. В рамках «величайшей починки» амбразуры Никольской башни сменили обычные прямоугольные проёмы, зубцы были наполовину сняты. В XVIII — XIX веках в башне хранились запасы провианта. В ходе реконструкции 1837 года сооружение лишилось белокаменной облицовки нижних стен, доходившей до высоты полувала. Вплоть до 1956 года в стенах Никольской башни располагались подсобные помещения военного ведомства.
К 1959 году реставраторы восстановили шатровую крышу башни, увенчав её караульной вышкой. Сегодня к Никольской башне вплотную примыкает пешеходный мост, возведенный над Зеленским съездом в 1982 году. Он выстроен на месте старинного деревянного моста, рубленного «на клетках», по которому можно было попасть к воротам Никольской башни.