Часовая башня Нижегородского Кремля
Над кручей волжского берега высится Часовая башня. Крепостная стена, примыкающая к башне, огромными уступами спускается по склону кремлёвского холма. Наклонная кладка кирпичей словно повторяет рельеф местности, придавая этому участку кремля особую живописность.
Краткая история и описание
Располагаясь на самой высокой точке крепости, Часовая башня служила главным сторожевым постом и, вероятно, была центром командования крепостным гарнизоном. У нижегородского краеведа Николая Храмцовского можно встретить объяснение названия башни: в XVI веке за счёт государевых средств на сооружении были установлены главные городские часы и набатные колокола, звон которых взывал защитников цитадели к обороне.
Вид башни с Кремлёвского бульвара
Часовой механизм размещался наверху башни, внутри деревянной часовой избы, выполненной в виде пятигранного сруба. В соответствии с суточным счётом Древней Руси, циферблат имел 17 делений, по количеству часов самого продолжительного летнего дня.
Отдельно отсчитывали дневные и ночные часы: первый час восхода солнца знаменовал 1-ый час дня, а час солнечного заката обозначал 1-ый час ночи.
Вид башни от Ивановской башни
В XVIII столетии, после реконструкции часовой механизм стал отбивать и доли часа, о чём свидетельствует опись 1703 года, сделанная нижегородским воеводой. При башне служил специально обученный «часовник», следивший за точностью хода часов. С дозорной вышки Часовой башни наблюдали за приближением неприятеля по Волге и по суше. Фортификация не имела орудийных установок и пушек, но в башенном погребе хранили порох и продовольственные припасы.
Вид башни со стороны Вечного огня
Во время пожара 1807 года Часовая башня утратила каменные своды, на стенах появились сквозные трещины. В 1954 году реставраторы возродили сооружение из пепла, восстановив своды, зубцы, фрагменты повреждённой кладки и деревянную настройку.
В годы Великой Отечественной войны на верхней площадке Часовой башни стояли зенитные пулемёты, служившие воздушной обороной Нижнего Новгорода. С 1970-х годов в башне находится пост №1 у вечного огня, где в советское время несли почётный караул школьники-комсомольцы.